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INFOS SAINT-LAURENT
Estuaire maritime et golfe
L’estuaire maritime, qui s’étend sur 230 km et d’une largeur moyenne de 42 km, débouche sur le golfe du Saint-Laurent qui constitue une mer semi-fermée, parsemée d’importantes îles (île d’Anticosti, îles de la Madeleine, île Bonaventure, archipels de Mingan et de Sept-Îles). La profondeur du chenal Laurentien atteint rapidement 350 m en aval du Saguenay et elle varie entre 100 m et 400 m dans le golfe, à l’exception du plateau madelinien où la profondeur dépasse rarement 70 m et des environs du détroit de Cabot où elle atteint plus de 500 m (CSL, 1996).
Cette région hydrographique constitue la partie marine du Saint-Laurent. En amont, l’estuaire maritime débute à la zone de remontée d’eau profonde, située à l’embouchure du Saguenay, et à la tête du chenal Laurentien, une vallée sous-marine de plus de 350 m de profondeur.
La circulation et le mélange des masses d’eau dans cette région sont complexes et influencés par de nombreux facteurs, dont la marée, la pression barométrique, la température de l’air, le vent, les apports locaux d’eau douce, le relief côtier et la rotation de la terre. Trois couches d’eau de température et de salinité différentes se superposent en été, alors que deux couches sont présentes en hiver (CSL, 1996).
Stratification des eaux du golfe
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